何故虚無か。

何がそんなに虚しいのか。

彼の言葉や態度に、時々胸をつかれる思いをさせられる。

そこには深い悲しみを感じずにはいられない。





「何が、悲しい？」

「珍しいな。お前さんが話しかけてくるとは…」

驚いたような表情の後には、またいつものニヒルな笑み。

知っているわけではないけれど、予測できる。

…大切な女性がいた頃は、もっと穏やかな笑みを浮かべていたのではないだろうか…と。

「彼女は自然に還った…何を悲しむ？」

唐突に思い出を蒸し返されても、００４は嫌な顔はしなかった。

それどころか…

「ああ…そうだな…」

殺傷能力の高い武器にもなる右手を差し伸べて…

「…もしかしたらこの風が…」

少しだけ表情を緩めて…

「あいつかもしれないな」

表情が読み取りにくいが、その顔は悲しみに沈んではいなかった。

「穏やかな、風か…」

そう告げると、何も言わずに００４は目を閉じて頷いた。

きっと、その女性は、そういう人だったのだろう。





「確かに俺はあいつと同じようには、自然に還れないが…」

…つまりはそういうことなのだろう。

「あいつと共に…生きていけるさ…」

彼は彼なりに彼女への想いを、自らの中で昇華したのかもしれない。

満足そうな笑みは、やはりどこか空虚だったけれど。







「…何が悲しい？」

同じ質問を繰り返すと、少し考えてから

「まぁ…強いて言えば……あいつらが傷つくのが…か？」

００４がみんな（特に１０代の仲間）を見て笑った。



そこには愛する人を想い続ける、心配性な男がいた。









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