気が付けば、ここまで来ていた。



「やっぱり緊張するね…」

「今年の一年は、入部試験を突破してきた…それなりに頼れる者達であることを祈るのみ…」

「うん。楽しみだね」

にこりと微笑んだ牛尾はふと頭に手を当て

「ねえ…髪型おかしくなってないかな？」

もとが十分おかしいのだが、牛尾はいつも通りになっているかということを確認したいようだ。

ここにツッコミ担当の鹿目がいれば、全身全霊で突っ込んでくれるのだろうが、幸か不幸か彼はまだ来ていない。

「うむ。いつものように男前也」

もちろん蛇神がそれにツッコミをいれるとは考えられない。

案の定、真面目な表情で蛇神が答えたため、牛尾は照れながら

「…ありがとう」

と言ってトンボを手に取る。

「じゃあ僕はいつものようにトンボをかけてるから…みんなにグラウンドに集合だと伝えてくれないかい？」

その言葉に、頷いた蛇神は背を向けた牛尾に声を掛ける。

「牛尾…覚えておいてほしい」

振り返った牛尾は、真剣な口調だがその穏やかな表情に

「何？」

つられるように微笑を浮かべて聞き返した。



「…これからも、我は…」

あまり見せない秘蔵の笑顔で

「頼って欲しい也」

そう言った蛇神に、牛尾は泣きそうな笑顔で…

「うん」

確かに頷いた。










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