反抗的な答えでも、彼の答えははっきりしている。

そもそもあの子は嫌なら嫌だと言うし、断るならあの場で断るだろう。

これはもうＯＫをもらったと判断して間違いない。



だが…浮ついた気分は一気に凍りついた。

（その先は？）

初恋が実った少女でもないわけだし、この想いが伝わっただけで満足などできようもない。

気が付けば、もっと、と貪欲に求める自分がいた。

いつかこうなるだろうとは、思っていた。

だが自分の理性が、こんなにも脆いとは知らなかった。

逆に言うなら、自分の本能とは凄まじい。

こんな子供に？

一回りも年の離れた少年に？

新たな発見をした。



想いを伝えることに気をとられて、その先のことを失念していた。







いつものように事務的な仕事をこなしていく。

もちろん、その速度はいつもよりも明らかに遅い。

「何サボってんだよ」

彼が少し照れくさそうに、笑って近付いてくる。

愛しいと思っているのに、笑顔を返せない。

今、自分の頭の中にあるのは…

『どうやってこの体を引き摺り倒そう？』

『どこから噛み付いてやろう？』

…あまりにも凶暴すぎる想い。

「どうしたんだ？ぼーっとして…体調でも…」

心配そうに伸ばされた手を、引っ張りそうになる自分を必死に抑える。

「触るな…」

「…大佐…？」

一度止まった彼の手は、再びこちらへ差し伸ばされる。

機械鎧ではない左手なので、あまり強く掴んでしまったら痕が残ってしまうだろう。

それでも…そうしたいと、思っている自分がいる。

「触るな！」

今度こそ叫んでしまった。

これ以上、無防備に近付かれたら…

傷つけない自信が…





ない。







「出て行ってくれ」

「な、何で…」

「何をするか分からない」

「…え？」

言葉の意味を、的確に捉えられない子供。

言葉の裏に隠された、醜い肉欲に気付けない子供。

「暫く私に構うな」

自分でもぞっとするような声が出た。

少なくとも、想いを伝え合った人間に向けるものではない。

自己嫌悪をする間もなく…

傷ついた表情を浮かべ…



彼は、走り去った。







そんな辛そうな表情はさせたくなかった。

ああ…そんな顔はしないでほしい。

できることなら…君は笑って…





だが、これ以上…この想いを伝えたら…







そんな表情をさせるだけではすまないんだ。









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